Je vous annonçais il y a quelques jours haut et fort que le prochain album d’Aimee Mann était encore une fois une perle, je vais tenter d’argumenter tout ça aujourd’hui, entre deux rendez-vous et trop de travail… Mais avant tout, je voudrais faire passer deux messages personnels.
D’abord, je tiens à remercier Eric N’Roll pour le travail soutenu de défricheur de l’actualité musicale qu’il effectue avec passion depuis des années sur son blog. C’est grâce à lui que j’ai appris qu’Aimee Mann préparait un nouvel album, que mille pétales de rose caressent ses pieds pour cela. Ensuite, je tiens à m’excuser publiquement auprès d’Aimee Mann pour tout le mal que j’ai pu lui faire. J’avoue que trop impatient d’entendre les nouvelles pépites qu’elle y interprète, j’ai téléchargé de manière assez illégale son nouvel album. Je m’en excuse mais je jure solennellement, et devant témoins, que je serais dans les rayons de la Fnac des Ternes le 3 juin pour trouver une copie physique de ce magnifique opus. Les préliminaires étant terminés, lançons nous maintenant dans l’autopsie de @#%&! Smilers. Rha !

Je propose de commencer tout de suite la chronique par l’extrait du jour, sans conteste le meilleur moreau de l’album. Eric lui-même ne s’y est pas trompé, c’est également l’extrait qui place sur son site… Ballantines - extrait du jour donc : - piste de clôture, est un duo d’Aimee Mann avec le folkeux ricain Sean Hayes. Ce qui m’a permis au passage de découvrir cet artiste. Assez jazzy, ce morceau d’une rare légèreté fait à la fois penser aux films de Frank Capra et aux comédies musicales américaines, là où les plus grands moments de désespoir finissent sur des chansons et des airs enjoués. Un moment de légèreté quelque chose que je n’avais pas entendu depuis longtemps sur un album quelconque… En réfléchissant, c’est sans doute le Modern Nature de Sondre Lerche et Lillian Samdal sur un album déjà sorti il y a quelques années qui sera la référence la plus proche de cet extrait. Au passage, allez écouter cet extrait là aussi, il vaut la chandelle…

En y réfléchissant plus, les quelques lignes rédigées plus haut valent pour l’entièreté de l’album. @#%&! Smilers est bien plus relevé, mais surtout enjoué, que The Forgotten Arm et même que Lost In Space. Les accords plus pops et synthétiques doivent y être pour quelque chose. Mais attention, musique légère ne veut pas dire chanson superficielle… les textes d’Aimee Mann sont toujours aussi proche de la vraie vie et décrivent toujours, quelque part, le monde de ceux qui essaient de s’en sortir et de ceux qui n’y arriveront pas. On est toujours loin des textes gnans gnans et des chansons pour midinettes, Aimee Mann a toujours été un songwritress engagée, elle ne va pas changer de trottoir aujourd’hui pour faire dans la mièvrerie. Freeway, ouverture de l’album et premier single a priori - audible au passage sur
le site officiel de madame - donne le ton avec sa critique à peine voilée des gens bourrés de fric et de complexes… le reste de l’album suit en général cette petite réécriture de la société… Ca rend encore le boulot d’Aimee Mann plus appréciable et agréable.

Du coup, avec un mélange de textes toujours aussi bien ficelés, et de musiques acidulées plutôt très sympas, j’aurais tendance à dire que @#%&! Smilers est sans doute l’album d’Aimee Mann le plus réussi depuis quelques années. Plus facile à aborder que les précédents et plus facile à garder dans l’oreille. Il faudra voir avec le temps, mais pour moi c’est un CD qui mérite un 5/5.

PS : Sans aucun rapport, je sais de source très sûre que Qurtis travaille actuellement sur un nouvel album après beaucoup d’années de silence et de projets. Et je sais également de source sûre que ça plaira à de nombreux lecteurs réguliers de DiscoBlog. Je n’ai eu qu’un mince aperçu du boulot et on ignore bien entendu la date de sortie, mais encore une fois, vivement !

Tracklist: 1. Freeway / 2. Stranger into Starman / 3. Looking for Nothing / 4. Phoenix / 5. Borrowing Time / 6. It’s Over / 7. Thirty One Today / 8. Great Beyond / 9. Medicine Wheel / 10. Columbus Ave. / 11. Little Tornado / 12. True Believer / 13. Ballantines

Visiter le site officiel d’Aimee Mann.
Acheter @#%&! Smilers sur Amazon France.

On parlait de Melody Gardot et de son premier album, Worrisome Heart, il y a quelques jours sur DiscoBlog. Je ne résiste pas, en cette veille de week-end, à partager avec vous le clip du premier single de l’album, Worrisome Heart justement. C’est beau, juste et fin. Bonheur…

PS : DiscoBlog dégringole de la 7e à la 12e place du classement Wikio musique pour le mois d’avril. Bah alors ? Ils sont où mes lecteurs ?

Visiter le site officiel de Melody Gardot.
Acheter Worrisome Heart sur Amazon France.

Je suis vraiment bien content de recevoir de temps en temps des CD du label Classics and Jazz d’Universal Music. Ca change de la variété française et c’est toujours d’une très grande qualité. Le dernier James Taylor, One Man Band, enregistré en public, est très prenant. Le premier album de Lizz Wright (The Orchard) sonne comme un mélange Jazz & Word plutôt à la mode mais toujours agréable. Et aujourd’hui, la toute première release de Melody Gardot, une nénette de tout juste 23 ans sortie de Philadelphia, me fait grave frissonner.

Je les reconnais facilement les CD de Jazz maintenant, ce sont ceux qui sont entourés d’un liseré blanc, dans une petite pochette plastique, et dont l’illustration est toujours super classe. Je sais en général que je vais passer un bon moment avec eux, sous condition que je sois d’humeur à me laisser porter par ces rythmes suaves. Là c’est le cas… Et Melody Gardot m’emporte avec son Worrisome Heart.
Rho, c’est du jazz cote-est tout ce qu’il y a de classique. Contrebasse, trompette discrète et balais sur les peaux de tambour, et quelques guitares en plus ici et là. Et une voix qui va avec le reste. On est très loin de la world-music de Norah Jones ou du côté crooner de Diana Krall. On est plutôt dans les jazz-club enfumés de Manhattan. C’est super classique, mais en même temps c’est super agréable…

Worrisome Heart avec son introduction au piano pose les bases de suite du côté de chez Milles Davis, un peu. Les morceaux suivant sont plus folky-jazz, avec une guitare bien placé et des accompagnements discrets (Gone en extrait du jour : ). Sweet Memories lâche encore un peu plus de leste et la miss Melody Gardot (qui porte quand même super bien son prénom) part à la limite du scat.. Quiet Fire est incroyable, One Day se rapproche d’un Cry Me A River… Love Me Like A River Does revient sur le piano et la trompette Davissante… et Goodnite clôture l’album de la plus belle façon possible. Un bijou du début à la fin.

Tracklist: 1. Worrisome Heart / 2. All That I Need Is Love / 3. Gone / 4. Sweet Memory / 5. Some Lessons / 6. Quiet Fire / 7. One Day / 8. Love Me Like a River Does / 9. Goodnite / 10. Twilight

Visiter le site officiel de Melody Gardot.
Acheter Worrisome Heart sur Amazon France.

Autant reprendre directement une partie de la biographie “officielle”, c’est moins fatiguant. Brooke Waggoner est originaire de la Louisiane et joue du piano depuis l’âge de 4 ans. Elle est également l’heureuse détentrice d’un diplôme de Music Composition & Orchestration. Rien que ça.

Mais si je parle d’elle sur DiscoBlog, ce n’est pas pour m’inviter à la soirée de remise des diplômes. C’est parce que Brooke Waggoner vient de sortir son tout premier EP, intitulé
Fresh Pair of Eyes, et surtout vient de le rendre disponible gratuitement en téléchargement sur son petit site personnel à elle.
Ca donne quoi ? Musicalement, Fresh Pair Of Eyes se baladent entre pianos (forcément), guitares et violons et donne l’impression d’un mariage super agréable entre une Jenny Lewis - ex-Rilo Kiley - un peu jazzy, (écoutez So-So ou I Am Mine), et entre une Tori Amos symphonique période Under The Pink ou Little Earthquakes (My Legionnaire - extrait du jour : ).

Difficile de dire que l’EP est mauvais avec des influences et des références pareilles… non ? Comme en plus il est gratuit…

Tracklist: 1. Hush If You Must / 2. Wonder-Dummied / 3. So-So / 4. I Am Mine / 5. Fresh Pair Of Eyes / 6. My Legionnaire

Visiter le site officiel de Brooke Waggoner.
Télécharger gratuitement Fresh Pair of Eyes.

Annie Lennox fête ses 25 ans de carrière. C’est en tout cas ce qu’annoncent, tous unis dans le même discours, les journaux télévisés et Amazon France. Etrange, moi qui restait persuadé que la blonde anglaise avait débuté avec The Tourists, aux côtés de l’incroyable Dave Stewart, dès 1978… Il va falloir que je révise mes classiques et que j’oublie une partie de la biographie de l’ex de Eurythimics. Je ne suis plus à ça près.

Ce qui est sûr en tout cas, c’est qu’Annie Lennox sort un album, intitulé Songs of Mass Destruction, qui porte incroyablement bien son nom ! Pour peu que vous entamiez les hostilités, la belle ne vous laissera aucune chance ! Et aucun répit ! Vous vous lancerez dans l’écoute de ce nouvel album à vos risques et périls. J’ai personnellement succombé…
VH1 avait qualifié Annie Lennox de plus grande chanteuse de soul blanche vivante en 1999. VH1, comme sa grande soeur MTV, aime beaucoup multiplier les adjectifs dans ses phrases, ça permet de donner plus de prix et d’afficher plus de sponsors à l’écran. Normal, c’est leur travail d’afficher des sponsors… Mais sur ce coup là, VH1 ne s’était a priori pas trompé. Annie Lennox est sans doute l’une des plus grandes chanteuses rock de la planète, sinon la plus grande et sa voix gagne en soulitude avec les années. Dieu que c’est grand.

Comme à la grande époque de Eurythmics, Annie Lennox reste à la pointe des modes, au devant des modes même, et nous balance des rythmes, des envolées synthétiques - Love is Blind en extrait du jour : , mais la leçon était aussi bonne pour Dark Road et plus encore Coloured Bedspread… - que ne renieraient ni Dave Stewart ni Robby Williams… Certains pianos et accords (Smithereens) rappellent encore les Diva, les Medusa et autres albums solos…

Annie Lennox se paye également le “luxe”, le temps d’un hymne humaniste pour la prévention du Sida - entre autres - en Afrique du Sud, de réunir 33 vocalistes sur un seul morceau : Sing. On y retrouve en vrac Anastacia, Dido, Céline Dion, Fergie, Faith Hill, Madonna, Sarah McLachlan, Pink, Shakira, KT Tunstall… et bien d’autres. Qui peut prétendre aujourd’hui réunir autant de monde, et surtout en avoir l’idée à un but humanitaire ? Hors l’énorme Annie Lennox, je ne vois pas réellement…
Et pour montrer son engagement, plus loin qu’une chanson, un petit clip issue de son espace YouTube :

Si je voulais faire une comparaison à la limite du désagréable, je dirais qu’Annie Lennox est le pendant féminin que ce qu’étaient Peter Gabriel ou Sting au début des années 1990. Une machine de rock incroyable bien sûr, mais aussi une touche-à-tout de génie (Annie Lennox est soul, rock, pop, diva tour à tour sur l’album…) et surtout une artiste incroyablement engagée. Une véritable Dame du rock !

Finalement, Songs of Mass Destruction porte splendidement la synthèse parfaite de 25 ans de carrière ! Aérienne, hype, inventive, synthétique, rythmée, la musique de l’album est simplement parfaite. Et la réputation vocale d’Annie Lennox n’est plus à faire… elle est ici au sommet de son art !

Mon immense coup de coeur d’octobre 2007.
Mouchée Madonna !

Tracklist: 1. Dark Road / 2. Love Is Blind / 3. Smithereens / 4. Ghosts in My Machine / 5. Womankind / 6. Through the Glass Darkly / 7. Lost / 8. Coloured Bedspread / 9. Sing / 10. Big Sky / 11. Fingernail Moon

Acheter Songs of Mass Destruction sur Amazon France.
Visiter l’espace YouTube d’Annie Lennox.
Visiter le site officiel d’Annie Lennox.
Visiter le site officiel d’Eurythmics.

Elle parlait d’éclectisme dans son interview de la semaine dernière ? Emma Pollock a superbement réussi son pari de l’éclectisme sur Watch The Fireworks, son premier album solo (sorti en septembre - voilà pourquoi il n’ya ni pochette, ni lien publicitaire sur ce billet). C’est un des avantages indéniables d’avoir pu faire une interview de la demoiselle (merci Chloé au passage)… je ne suis pas obligé dans cette chronique de m’étendre sur des tonnes et des tonnes de choses. Quelque part, ce sont toujours les artistes qui donnent-à-vivre le mieux leurs créations et leur travail. Pendant ce temps, moi, je peux pleinement profiter de leur talent en écoutant leurs albums !

Eclectisme donc. Watch The Fireworks sonne comme un assemblage de multiples influences. On ne m’empêchera pas de comparer Newland, morceau d’ouverture, avec les créations des Cardigans sur Life. Ou encore de mettre en parallèle les doux accords de Limbs - extrait du jour : - ou de Here comes The Heartbreak avec la folk canadienne d’une Kathleen Edwards ou d’une Andrea Reveal. Mine de rien, les univers sont proches aussi bien sur le plan musical que sur le plan émotionnel. La seule différence, c’est qu’Emma Pollock vient de ce côté-ci de l’Atlantique et que ça musique sonne peut être un peu moins “country”. Un peu plus pop…
Les changements de rythme se font plus volontier (Here comes The Heartbreak encore), les sections électriques sont plus présentes même après un démarrage accoustique fort (If Silence Means That Much To You), c’est là la marque de fabrique d’une musique pleinement européenne.

Watch The Fireworks marque l’arrivée d’une nouvelle tête et d’une nouvelle voix dans le monde plus si petit des chanteuses pop de talent. Je mettrai bien Emma Pollock dans la première partie du tableau tant ses compositions sont originales et tant sa façon de toucher réellement à tout m’a touché. Un peu de patience pour en écouter plus !

Tracklist: 1. Newland / 2. Acid Test / 3. Paper and Glue / 4. Limbs / 5. Adrenaline / 6. If Silence means that Much To You / 7. Fortune / 8. You’ll come around / 9. This Rope’s Getting Tighter / 10. Here comes The Heartbreak / 11. The Optimist

Visiter le site officiel d’Emma Pollock

Une petite dédicace à tout ceux qui, comme Sandrine, ne peuvent se séparer de la musique de la dernière pub Golf de Volkswagen. Oui, celle dans laquelle la caméra suit une voiture invisble, dont le prix est si bas que ç’en est impossible à imaginer…
Comme souvent ces temps-ci, Volkswagen a été cherché sa bande originale dans la musique indépendante américaine. Le morceau s’appelle Go Ahead (les anglophones l’auront deviné en écoutant le pub), il est signé Rilo Kiley sur l’album Take-Offs and Landings de 2001. Une petite merveille de musique nostalgique. Go Ahead n’est jamais sorti en single officiellement, mais son utilisation par Volkswagen en a convaincu plus d’un, dont moi, de le diffuser le plus largement possible. Pas de clip officiel donc, mais quelques fans du groupe se sont tout de même amusés à réaliser un clip amateur très réussi :

A noter que la chanteuse du groupe n’est autre que Jenny Lewis. Celle-là même qui nous a gratifié d’un superbe Rabbit Fur Coat en janvier 2006, accompagné des Watson Twins. Le monde de la musique indé ricaine est décidément tout tout petit !

Le site officiel de Rilo Kiley.
Le site officiel de Jenny Lewis.